科學文獻:激光技術將運用于清掃太空垃圾
發布時間:2014-04-15自國際空間站提升軌道以來,“太空垃圾”這一詞匯便不斷進入人們的視線!經美國宇航局一項報告聲稱,地球周圍的太空垃圾數量已經達到“臨界點”。已經嚴重影響空間站的運作,清理太空垃圾勢在必行!
據科學統計,科學家可以跟蹤監測的大型太空碎片就有2.2萬塊,此外還有無數的小型碎片無法被人們跟蹤監測。這些太空垃圾已經影響到了人造衛星的運行,一旦人造衛星受到破壞,電視信號、天氣預報、全球定位導航以及國際電話都將受到嚴重影響。
如何清理這些太空垃圾,已經提上日程
最近,澳大利亞一組科學家聲稱正在研究從地球發射激光,來分解繞著地球旋轉的太空垃圾,這是繼激光焊接機以后激光技術的又一重大應用!這項工程將在10年內實現運作。這是自多年前科學家提出這一理論以來,首次給出了可實踐操作的時間表。
從地面發射激光,來分解太空垃圾。最近,澳大利亞政府宣布,將拿出2000萬美元用于合作研究,用激光對太空垃圾進行定位、跟蹤最終移除。研究團隊將整合政府、學術界及航空業界多方力量,預計總投入需要9000萬美元。
“這采用的是一種地基激光清除空間碎片的方式。”浙江大學航空航天學院副教授陳麗華告訴本報記者,它是將激光站部署在地面,激光束通過大氣傳輸,作用在空間碎片表面,表面燒蝕反噴獲得速度增量,降低原來軌道速度,改變碎片軌道近地點高度,“當近地點高度低于150公里時,碎片很快墜入大氣層中,在氣動阻力作用下迅速燒毀。”
“目前,全球科學家更多傾向于地基激光方式,尤其以美國航天局的ORION計劃最具代表性。”陳麗華說,建天基站,一旦稍微設計失誤,就會成為新的太空垃圾;而地基站從捕獲、跟蹤到清除碎片,每次操作過程只需要幾分鐘的時間,它甚至可以清理厘米級碎片,更為重要的是目前激光器和相關技術發展已具有技術上可行性。
運用激光技術清理太空垃圾是繼激光焊接機之后對于激光技術的又一重大突破!激光技術已經在日常生活中多方應用,以后將有更多功能將被開發!