隨著工業生產的發展，無損檢測技術按時問順序前后有3種提法：
早期階段稱為無損探傷( NDI)，它的作用是在不損傷產品的前提下發現人眼無法看到的缺陷，以滿足工程設計中的強度要求；
第二階段稱為無損檢測( NDT)，也是目前國內外最流行的術語；
第三階段稱為無損評價(NDE)，這是因為隨著現代工業的發展，對產品質量要求越來越高，尤其是航天、航窄、能源、交通和石化等方面的產品，這些產品中大量采用了焊接結構，對焊接無損檢測技術的要求也非常嚴格，必須加強檢測與評價，確保產品質量。
   隨著斷裂力學等原理應用于材料和工件韻極限壽命設計思想的出現，不僅要求發現缺陷的有無及位置，而且要測量出缺陷的類型、尺寸、形狀、取向以及對焊接結構力學行為的影響等，以便采用斷裂力學方法對被檢件作出檢修周期和使用安全壽命的評價。因此，激光焊接機焊接無損評價已經包括了焊接無損檢測的內容，它比焊接無損檢測更具有綜合性。
    焊接無損檢測技術的發展趨勢，是從一般無損評價發展到自動無損評價，盡量減少人為因素的影響，激光焊接機采用微處理機進行檢測和評價。自動化無損評價可以加速檢測與評價的過程，實時地連續地進行質量控制和調節有關檢測參數。自動化無損評價技術，主要用于甴大量零部件組成的復雜產品，大量重復性檢測和在線檢測。